Odkrycie prehistorycznych kajaków w Jeziorze Mendota

W maju 2023 roku Towarzystwo Historyczne Wisconsin ogłosiło niezwykłe odkrycie: co najmniej jedenaście prehistorycznych kajaków odnaleziono w jeziorze Mendota, niedaleko Madison. Te znaleziska, datowane od około 2500 roku p.n.e. do 1250 roku n.e., rzucają nowe światło na życie i technologię dawnych mieszkańców regionu. Najstarsze z odkrytych kajaków, mające około 4500 lat, zbudowano w czasie, gdy powstawał słynny Stonehenge.

W latach 2021 i 2022 w jeziorze Mendota odkryto dwa historyczne kajaki, co stało się początkiem intensywnych badań archeologicznych w tym rejonie. Dzięki dalszym badaniom odkryto co najmniej jedenaście kajaków wzdłuż dawnej linii brzegowej, która z czasem zanurzyła się. Te znaleziska różnią się wiekowo, przy czym najmłodsze pochodzi z około 1250 roku n.e. Archeolodzy uważają, że kajaki te mogły być celowo ukrywane w wodzie w miesiącach zimowych, aby chronić je przed zamarznięciem i wypaczeniem.

Najstarszy z kajaków, datowany na około 2500 rok p.n.e., zbudowano w czasach, gdy na terenie dzisiejszej Anglii wznoszono Stonehenge. Ten kajak zbudowano ponad 1700 lat przed przybyciem pierwszych mieszkańców starożytnego Rzymu i 2500 lat przed narodzinami Jezusa Chrystusa. Odkrycie to sugeruje istnienie zaawansowanej technologii i umiejętności wśród dawnych mieszkańców tego regionu.

Podczas badań nurkowie znaleźli także kamienne narzędzia, co może świadczyć o istnieniu starożytnej wioski w pobliżu jeziora. Dr Amy Rosebrough, archeolog z Towarzystwa Historycznego Wisconsin, wskazuje, że te artefakty przypominają o długotrwałej obecności człowieka nad jeziorem Mendota. Nawet bez odnalezienia samej wioski, znaleziska kajaków i narzędzi są świadectwem życia i pracy ludzi w tym regionie przez tysiąclecia.

Bill Quackenbusha, Urzędnik ds. Ochrony Zabytków Plemiennych w Ho-Chunk Nation, podkreśla, że te odkrycia mają ogromne znaczenie dla zrozumienia historii i tradycji rdzennych mieszkańców regionu. Kajaki są fizyczną reprezentacją wiedzy przekazywanej z pokolenia na pokolenie przez rdzennych uczonych. Możliwość poznania tych znalezisk dzięki nowoczesnym technologiom i narzędziom badawczym otwiera nowe możliwości w odkrywaniu historii i pomysłowości przodków.

Jezioro Mendota jest trudnym miejscem do pracy ze względu na ograniczoną widoczność pod wodą. Dr Rosebrough wspomina, że badacze planują wykorzystanie nieniszczących technik teledetekcji, aby kontynuować eksplorację jeziora. Choć jezioro Mendota jest małe w porównaniu do Wielkich Jezior, jego potencjał archeologiczny jest ogromny.

Odkrycie prehistorycznych kajaków w jeziorze Mendota dostarcza cennych informacji o życiu i technologii dawnych mieszkańców regionu Wisconsin. Znaleziska te nie tylko wzbogacają naszą wiedzę o przeszłości, ale także podkreślają znaczenie ochrony i badania dziedzictwa kulturowego. Dzięki nowoczesnym technologiom i ciągłym wysiłkom archeologów, możemy liczyć na kolejne odkrycia, które przybliżą nam życie starożytnych cywilizacji.

fot. Towarzystwo Historyczne Wisconsin

na podstawie: Arkeonews